המכון למזון טוב (GFI) נקט צעד משמעותי בתמיכה בתעשיית הבשר המגודלת על ידי רכישת נכסים ספציפיים מסיינס פאי פודס, חברה לבשר מגודלת שהפסיקה את פעילותה בשנה שעברה. התפתחות זו צפויה להאיץ את המחקר והפיתוח בתחום, ובכך להתגבר על מכשולים משמעותיים שעומדים בפני סטארטאפים וחוקרים.
נכסים לתמיכה במחקר גישה פתוחה
GFI, ארגון ללא מטרות רווח המתמקד בקידום חלבונים חלופיים, רכשה "חלק קטן" מקווי התאים ומדי הגדילה של סיינס פאי פודס. אלה כוללים קווי תאים בקריים מותאמים לגידול בהשעיה ובמדיה חופשית סרום, מה שהופך אותם ליקרים ערך עבור חוקרים אקדמיים ומסחריים בתחום החלבון המגודל.
בשיתוף פעולה עם מרכז טופס לאגריקולטורה תאית (TUCCA), GFI מתכננת להפוך את המשאבים הללו לזמינים לציבור.חוקרים אקדמיים יקבלו גישה ראשונית, עם תוכניות להרחיב את הזמינות לגורמים מסחריים בעתיד. זהו ציון דרך עבור התעשייה, שכן זו תהיה הפעם הראשונה שקווי תאים פרותיים מותאמים לתלייה יהיו נגישים ברחבי העולם עבור מחקר בשר מגודלו.
דחיפה לפיתוח התעשייה
הפרטים הפיננסיים של הרכישה לא פורסמו, אך GFI טוענת כי מהלך זה יכול לחסוך למגזר הבשר המגודל "מיליוני דולרים ושנים של זמן פיתוח קווי תאים." ד"ר אמנדה הילדברנד, סגנית הנשיא של GFI למדע וטכנולוגיה, הדגישה את החשיבות של יוזמה זו:
"על ידי הפיכת קווי התאים והמדיה הללו לנגישים באופן רחב לאקוסיסטם של בשר מגודל, חוקרים וחברות מקבלים קו התחלה חדש – כזה שכעת קרוב יותר לקו הסיום של הבאת מוצרים חדשים לשוק.סוג זה של קפיצה פתוחה מזמין יותר אנשים לתחום, נותן לכולם נקודת התחלה טובה יותר, ובסופו של דבר יכול להניב יותר מנצחים – חברות שמביאות יותר מוצרים לצלחות הצרכנים, וצרכנים שיש להם יותר אפשרויות למזונות שהם אוהבים.
העלות הגבוהה של הייצור, במיוחד פיתוח מדיה לצמיחה, נותרה אתגר משמעותי עבור יצרני בשר מגודלים. על ידי מתן גישה פתוחה למשאבים אלה, GFI מקווה לאפשר לסטארטאפים להתמקד בחדשנות מוצר מבלי להיות מעוכבים על ידי העלויות הגבוהות של פיתוח מוקדם.
הרהורים מהתעשייה על SciFi Foods
SciFi Foods הפסיקה את פעילותה ביוני של השנה שעברה, כאשר GFI הצליחה להגיש הצעה לרכישת נכסיה באוגוסט.משקף את המעבר הזה, ג'ושוע מארץ, מייסד שותף ומנכ"ל SciFi Foods, אמר:
"למרות שאנחנו בסוף הדרך ב-SciFi Foods, אנחנו מקווים שזה רק תחילת תעשיית הבשר המגודלת. כתוצאה ממה שעשו כאן GFI וטאפטס, חוקרים אקדמיים וסטארטאפים עתידיים יוכלו לחסוך כמויות עצומות של זמן וכסף ויוכלו להתמקד במה שחשוב באמת: יצירת מוצרים שאנשים אוהבים."
סלילת הדרך לאימוץ בשר מגודלת
תעשיית הבשר המגודלת נמצאת עדיין בשלביה המוקדמים, עם מספר קטן בלבד של חברות שקיבלו אישור רגולטורי למכור מוצרים מסחרית. אפילו עבור אלו שהשיקו מוצרים, המכירות היו מוגבלות. יוזמת GFI שואפת להוריד את מחסומי הכניסה לשחקנים חדשים בתחום, לעודד חדשנות ולהאיץ את הצמיחה של המגזר.
רכישה זו מתרחשת על רקע התפתחויות נוספות בולטות בתחום החלבון המגודל. לדוגמה, החברה הצרפתית Gourmey רכשה לאחרונה את VitalMeat, והקימה עסק חדש בשם Parima.
על ידי מתן משאבים בסיסיים לחוקרים ולסטארטאפים, המאמצים של GFI עשויים לזרז את ההתקדמות בתעשיית הבשר המגודל, ולהביא אותה קרוב יותר לספק חלופות חלבון ברות קיימא לצרכנים ברחבי העולם.
